UC San Diego於1960年建校，現已成為一所以學生為中心、以研究為基底、以服務為導向的世界級頂尖大學。

加州大學系統(University of California，簡稱UC)自許為加州經濟之發動機(Economy Engine for California)，UC San Diego為10個分校之一，除強調該校於全美國、全世界之影響力外，更著重於對聖地牙哥當地之影響，特別對該地環境、醫療生技及經濟等貢獻不遺餘力。至今UCSD之師生及校友，使用其智慧財產所衍生的新創公司已超過760間，每年產出的經濟效應更高達37億美金。

UC San Diego座落於加州第二大，也是美國第八大都市的聖地牙哥，擁有崎嶇的海灣風景，享有美國最迷人的海濱城市之美譽。因城市緊鄰墨西哥，美國廠商雖將生產線移至墨西哥，但研發中心普遍設於聖地牙哥，因此使聖地牙哥逐漸成為高科技產業之聚集地，其中生物、醫藥、無線通訊、及電腦軟體等皆為重點產業。在此基礎上，聖地牙哥躍升為世界級的城市，而UC San Diego堅強的學術能量，優質的研發人才，豐富多元的校園文化特色，扮演此一世界級城市發展之後盾。